প্রায় দুই বছর পর বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য আবারও পর্যটক ভিসা চালুর ঘোষণা দিয়েছে ভারত। আগামী রোববার থেকে বাংলাদেশিদের জন্য পর্যটক ভিসার আবেদন গ্রহণ শুরু হবে বলে জানিয়েছেন ঢাকায় নিযুক্ত ভারতের হাইকমিশনার দীনেশ ত্রিবেদী।

বৃহস্পতিবার রাজধানীর যমুনা ফিউচার পার্কে অবস্থিত ইন্ডিয়ান ভিসা অ্যাপ্লিকেশন সেন্টার (আইভিএসি) পরিদর্শনকালে তিনি এ ঘোষণা দেন। দীনেশ ত্রিবেদী বলেন, “আমরা আনন্দের সঙ্গে আমাদের স্বাভাবিক ভিসা কার্যক্রম পুনরায় শুরু করছি। আগামী রোববার থেকে বাংলাদেশি নাগরিকরা পর্যটক ভিসার জন্য আবেদন করতে পারবেন।”

এর আগে তিনি বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতির কাছে পরিচয়পত্র পেশ করেন। পরে আইভিএসি পরিদর্শনে গিয়ে ভিসা কার্যক্রম পুনরায় চালুর বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানান। হাইকমিশনার বলেন, মানবিক কারণে জরুরি চিকিৎসা ভিসা দেওয়ার কার্যক্রম আগের মতোই চালু থাকবে। পাশাপাশি পর্যটক ভিসা পুনরায় চালুর ফলে দুই দেশের জনগণের মধ্যে যোগাযোগ ও সম্পর্ক আরও জোরদার হবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন।

তিনি জানান, ঢাকার পাশাপাশি রাজশাহী, চট্টগ্রাম, সিলেট ও খুলনায় অবস্থিত পাঁচটি আইভিএসির মাধ্যমে ভিসা কার্যক্রম পরিচালিত হবে। ভবিষ্যতে পর্যায়ক্রমে দেশের অন্যান্য শহরেও এ সেবা সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে।

দীনেশ ত্রিবেদী বলেন, “বাংলাদেশ ও ভারতের জনগণের মধ্যে দীর্ঘদিনের যে সম্পর্ক রয়েছে, এই উদ্যোগ সেই সম্পর্ককে আরও গভীর করবে।” উল্লেখ্য, বিভিন্ন কারণে গত প্রায় দুই বছর ধরে বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য ভারতের পর্যটক ভিসা কার্যক্রম সীমিত বা বন্ধ ছিল। নতুন এই সিদ্ধান্তের ফলে চিকিৎসা, ভ্রমণ, ব্যবসা ও পারিবারিক সফরের পাশাপাশি পর্যটন খাতে নতুন গতি আসবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।

এদিকে ভারতের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সম্প্রতি হাইকমিশনার দীনেশ ত্রিবেদীকে আনুষ্ঠানিক কার্যক্রমে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভার একজন মন্ত্রীর সমমর্যাদা দিয়েছে। এর ফলে তিনি ভারতের প্রোটোকল তালিকায় উচ্চতর মর্যাদা ও সুবিধা পাবেন।