পাকিস্তান-নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরে নিষিদ্ধ ঘোষিত একটি আন্দোলনকারী সংগঠনের সমর্থকদের সঙ্গে নিরাপত্তা বাহিনীর সংঘর্ষে অন্তত ৯ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে সাতজন বেসামরিক ব্যক্তি, একজন আধাসামরিক বাহিনীর সদস্য এবং একজন পুলিশ কর্মকর্তা রয়েছেন। এ ঘটনায় আরও বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন।

বার্তা সংস্থা এএফপির খবরে বলা হয়েছে, অর্থনৈতিক ও প্রশাসনিক সংস্কারের দাবিতে আন্দোলনরত জয়েন্ট আওয়ামি অ্যাকশন কমিটি (জেএএসি) সরকারি নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে আঞ্চলিক রাজধানী মুজাফফরাবাদের উদ্দেশে পদযাত্রার ঘোষণা দিলে নতুন করে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে।

পুনছ জেলার শীর্ষ বেসামরিক কর্মকর্তা সরদার ওয়াহিদ এএফপিকে জানান, মঙ্গলবার ছড়িয়ে পড়া সহিংসতায় প্রাণহানির এ ঘটনা ঘটে। তিনি বলেন, বিক্ষোভকারীরা রাজধানীর দিকে অগ্রসর হওয়ার চেষ্টা করলে নিরাপত্তা বাহিনী তা প্রতিহত করবে।

গত জুনে স্থানীয় সরকার সন্ত্রাসবিরোধী আইনের আওতায় জেএএসিকে নিষিদ্ধ ঘোষণা করার পর থেকেই অঞ্চলটিতে উত্তেজনা বাড়তে থাকে। এরপর থেকে বিক্ষোভকারী ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সংঘর্ষে বহু হতাহতের ঘটনা ঘটে। সরকারি তথ্যের ভিত্তিতে এএফপির হিসাব অনুযায়ী, সাম্প্রতিক সহিংসতায় নিহতের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।

তবে জেএএসি নিজেদের বিরুদ্ধে আনা 'সন্ত্রাসী' তকমা প্রত্যাখ্যান করেছে। সংগঠনটির দাবি, তারা বৈধ অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক অধিকার আদায়ের আন্দোলন করছে এবং সরকার তাদের দমন করতে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে এ পদক্ষেপ নিয়েছে।

এক মাসেরও বেশি সময় ধরে অঞ্চলটির বিভিন্ন স্থানে অবস্থান কর্মসূচি ও বিক্ষোভ চলছে। এরই মধ্যে কর্তৃপক্ষ সংগঠনটির প্রধান কার্যালয় সিলগালা করেছে এবং কয়েক শত সমর্থককে গ্রেপ্তার করেছে।

বিক্ষোভকারীরা বিভিন্ন সড়কে অবরোধ অব্যাহত রাখায় পুনছ জেলার অধিকাংশ দোকানপাট বন্ধ রয়েছে। গণপরিবহনও কার্যত অচল হয়ে পড়েছে। ফলে সাধারণ মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে।

উল্লেখ্য, গত বছরের সেপ্টেম্বরেও পাকিস্তান-নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরে কয়েক দিনের সহিংস বিক্ষোভে অন্তত ৯ জন নিহত হয়েছিলেন। সর্বশেষ এ সংঘর্ষে অঞ্চলটির নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।